环境艺术设计综合性很强，它是环境艺术工程的空间规划和艺术构想方案的综合计划，其中包括了环境与设施计划、空间与装饰计划、造型与构造计划、材料与色彩计划、采光与布光计划、使用功能与审美功能的计划等，其表现手法也是多种多样的。环境艺术设计的实践与影响环境的能力，赋予环境视觉上的能力，以及提高、装饰人存在领域的能力是紧密地联系在一起的。环境艺术设计是二十世纪工业与商品经济高度发展中，科学、经济和艺术结合的产物，把实用功能和审美功能作为有机的整体统一起来。
环境艺术设计可以分为物质形态和意识形态两个方面。物质形态主要是指构成环境景观的物质要素，而这些物质要素按不同的材质又可分为不同的类型。意识形态主要是指影响指导人们行为的精神因素。环境艺术设计各要素间的关系维系着自然万物，使其处于动态平衡状态。这种状态恰恰是现代环境艺术设计应追求的目标，其任务在于设计出最优化的环境系统，这个系统将展现人类与环境的共存，人类与环境在新的高层次的平衡和发展。
对环境而言，建筑侧重处理自身与第一环境的关系，这种特性也从开始就决定了建筑师和艺术家各自的分工，也能够暴露出彼此之间的缺憾。只有把建筑师侧重的功能和艺术家侧重的审美完整地和有机地结合和统一起来，环境艺术设计才能成功。环境艺术人才应具有综合才智，避免注重建筑单体和规划师不顾及细节，漠视其实用与技术的缺点。
