生产运营管理是指对提供产品或服务的生产系统进行设计、运行、控制和改进，是与产品生产和服务创造密切相关的各项管理工作的总称。
生产运营管理发展到今天已经成为现代企业管理过程中不可缺少的组成部分，具有十分重要的作用和地位。它是帮助企业创造价值的主要环节，是企业生产、经营的基本职能之一，生产运营管理可以实现对企业有效增值转化过程的有效管理，增强对资源的高效集成，同时满足产品或服务的特定要求，为企业提高市场竞争力创造无限源泉。
生产运营管理的对象是运营过程和运营系统。运营过程是一个投入、转换、产出的过程，是一个劳动过程或价值增值的过程，它是运营的第一大对象，运营必须考虑如何对这样的生产运营活动进行计划、组织和控制。生产运营管理的另一对象——运营系统是指上述变换过程得以实现的手段。它的构成与变换过程中的物质转换过程和管理过程相对应，包括一个物质系统和一个管理系统。企业生产运营管理要控制的主要目标是质量、成本、时间和柔性，它们是企业竞争力的根本源泉。因此，运营管理在企业经营中具有重要的作用。特别是近二三十年来，生产运营管理的职能作用越来越凸显，这是因为现代企业的生产经营规模不断扩大，产品本身的技术和知识密集程度不断提高，产品的生产和服务过程日趋复杂，市场需求日益多样化、多变化，世界范围内的竞争日益激烈，这些因素使生产运营管理本身也在不断发生变化。尤其是近十几年来，随着信息技术突飞猛进的发展，为运营增添了新的有力手段，也使运营学的研究进入了一个新阶段，使生产运营管理的内容更加丰富，范围更加扩大，体系更加完整。可以说，当前信息技术已成为运营管理的重要手段。由信息技术引起的一系列管理模式和管理方法上的变革，成为生产运营管理的重要研究内容。随着全球经济一体化趋势的加剧，“全球化运营”成为现代企业运营的一个重要课题，因此，全球化运营也越来越成为运营学的一个新热点。
