费用效益分析是指通过权衡效益与费用来评价项目可行性的一种分析方法。它分为财务效益与费用分析和经济费用效益分析两种。费用效益分析是对经济活动方案的得失、优劣进行评价、比较以供合理决策的一种经济数量分析方法。这种方法较多地用于工程建设的项目评价中。费用效益分析还被当作一种特殊形式的经济系统分析，因为它所比较的费用与效益都是作为与该经济活动的目标相关的后果而从社会的观点来考虑的，分析本身也是为了提供建议和帮助决策。
费用效益分析是从20世纪50年代中期出现的费用效果分析发展而来。它的兴起，从经济实践看，与公共投资的增加、公共事业的发展分不开；从理论渊源看，同经济理论、工程经济学、运筹学的发展与汇合相联系。费用效果分析只适用于性质相同或目标相同的活动的经济选择问题，而费用效益分析不仅能表明每个项目或方案是否值得执行，而且还能计算与比较几种不同性质的活动相应的效益与费用的差额，这是更有力的决策工具。但它对决策的作用，不单纯地表现在分析的结论上，重要的在分析过程中所提供的有用信息和反映出来的详细内容上。
西方国家的费用效益分析相当于中国的经济效果比较分析。运用经济效果比较分析，择优选取技术上先进、生产上可行、经济上合理的建设项目，可以更好地利用资源、发展经济。这种分析程序和方法，对于改进和发展经济效果比较分析，仍有很大的参考价值。
