随着环境问题的日益严峻，环境污染检测也逐渐受到人们的关注。环境污染是指人类直接或间接地向环境排放超过其自净能力的物质或能量，从而使环境的质量降低，对人类的生存与发展、生态系统 和财产造成不利影响的现象。具体包括：水污染、大气污染、噪声污染、放射性污染等。随着科学技术水平的发展和人民生活水平的提高，环境污染也在增加，环境污染检测成为世界各国共同关注的课题之一。
由于环境污染衍生的环境效应具有滞后性，不进行环境污染检测往往在污染发生的当时不易被察觉或预料到，然而一旦发生就表示环境污染已经发展到相当严重的地步。当然，环境污染的最直接、最容易被人所感受的后果是使人类环境的质量下降，影响人类的生活质量、身体健康和生产活动。环境污染检测就成为了必不可少的防治手段。
通过环境污染检测可以减少对人体健康的危害，特别是环境污染是导致癌症发生的一个极其重要的原因，依靠全社会的力量，采取综合环境污染检测、有效地治理环境污染，是癌症综合预防措施的重要组成部分。
通过环境污染检测可以减少对植物的危害，尤其是环境污染检测出的二氧化硫、氟化物等对植物的危害是十分严重的。当污染物浓度很高时，会对植物产生急性危害，使植物叶表面产生伤斑，或者直接使叶枯萎脱落；当污染物浓度不高时，会对植物产生慢性危害，使植物叶片褪绿，或者表面上看不见什么危害症状，但植物的生理机能已受到了影响，造成植物产量下降，品质变坏。
