户外广告灯箱通常放置于城市的道路、街道两旁以及影（剧）院、展览（销）会、商业闹市区、车站、机场、码头、公园等公共场所，在国外被称为“半永久”街头艺术。可是户外广告灯箱这一街头艺术在我国一些城市的发展中却成了影响市容景观的视觉污染品。
户外广告灯箱随着广告业的迅猛发展越做越大，密度也越来越高。很多户外广告公司为追求经济利益，不考虑城市的周围环境和市民利益，不顾城市规划大肆随意设置广告灯箱。广告牌乱放乱摆破坏了城市的空间感和协调性，污染了城市环境，同时不少户外广告灯箱存在严重的安全隐患，市民被灯箱广告砸中的事故屡屡发生，所以广告灯箱整治行动常常见诸报端，一定程度上反应了我国户外广告市场混乱和缺少监管。
户外广告灯箱在城市发挥什么样的作用，大多取决了广告灯箱的设立位置和设计制作效果。在欧洲发达国家，户外广告的设置地点，间隔密度。大小比例，似乎都考虑到城市环境和行人密度，使人感到温馨和舒适，起到了美化和装点城市的作用。所以，广告公司在设置户外广告灯箱的同时，为了避免成为整治的对象，同时不破坏城市美感，应综合考虑灯箱、广告内容以及和周围环境的协调程度。
户外广告灯箱随着新技术和新工业的发展应用将会越来越精美，不仅是传播商业信息的宣传品，更是一个个富有审美价值和创新的艺术品，让户外广告灯箱成为美化城市的一道亮丽的风景线。
