精益物流管理是起源于日本丰田汽车公司的一种先进的物流管理思想，其核心是追求消除包括库存在内的一切资源浪费，并围绕此目标发展的一系列具体的精益物流管理方法。它是从精益生产的理念中蜕变而来的，是精益思想在物流管理中的应用。
精益物流管理作为一种新型的生产组织方式，精益制造的概念给物流管理提供了一种新的思维方式。精益物流管理包括以下几个方面：首先，要以客户需求为中心。要从客户的立场，而不是仅从企业的立场来确定什么创造价值、什么不创造价值。其次，精益物流管理对价值链中的产品设计、制造和订货等的每一个环节进行分析，找出不能提供增值的浪费所在。第三，精益物流管理根据不间断、不迂回、不倒流、不等待和不出废品的原则制定创造价值流的行动方案。第四，精益物流管理及时创造仅由顾客驱动的价值。第五，一旦发现有造成浪费的环节就及时消除，努力追求完美。
精益物流管理的内涵已经远远超出了Just-In-Time的概念。因此可以说，所谓精益物流指的是：通过消除生产和供应过程中的非增值的浪费，以减少备货时间，提高客户满意度。精益物流管理的根本目的就是要消除物流活动中的浪费现象，如何有效地识别浪费就成了精益物流的出发点，为此，物流专家做了大量的工作，创建了一些 “工具箱”。 精益物流管理中最常用的方法是过程活动图和实体结构图。
