宣传海报设计是一种信息传递艺术，是一种大众化的宣传工具。宣传海报设计须有相当的号召力与艺术感染力，要调动形象、色彩、构图、形式感等因素形成强烈的视觉效果；它的画面应有较强的视觉中心，应力求新颖、单纯，还必须具有独特地艺术风格和设计特点。
宣传海报设计的主题应鲜明。每张宣传海报作品总是具有特定的内容与主题，因此图形语言也要结合这一主题，绝不能无的放矢地随意表达，应是在理性分析的基础上选择恰当的切入点，以独特的视觉元素富有创意地将思想表现出来。
宣传海报设计须视觉冲击力强。宣传海报一般是设置于户外的，广告效果的好坏与作品本身能不能吸引观者的眼球密切相关，一幅视觉冲击力强的作品会使得人们情不自禁地停住脚步，有耐心地去关注作品所表现的内容，从而留下深刻的印象，回味无穷。
宣传海报设计注重图形的表现和富有文化内涵。宣传海报设计中图形语言追求的是以最简洁有效的元素来表现富有深刻内涵的主题，好的宣传作品无需文字注解，只需看图形后便能使人们迅速理解作者的意图。同时，宣传海报设计须富有文化内涵，一幅优秀的宣传海报设计作品除了能成功传达主题内容外，还要具备一定的文化内涵，只有这样才能与观者产生情感与心灵上的交流，从而达到更高的境界。
宣传海报设计需具备个性化。没有个性就没有艺术，而宣传海报属于“瞬间艺术”，要做到在有限的时空下让人过目难忘、回味无穷，就需要做到“以少胜多，以一当十”。在选择宣传海报设计题材的时候，选择最富有代表性的现象或元素，就可以产生“言简意赅”的好作品。有时尽管构图简单，却能够表现出吸引人的意境，达到了情景交融的效果。
